Le fabricant de puces a déclaré que les tests de ses unités de traitement de données (DPU) BlueField-2 dans les serveurs pourraient permettre de réaliser des économies significatives dans les serveurs qui n'utilisent pas de puces spécialisées pour décharger l'unité centrale de certaines tâches.
Le DPU ou SmartNIC prend en charge certaines charges de travail (routage de paquets, cryptage, analyse de données en temps réel), laissant le CPU libre de traiter les données. Mais Nvidia affirme qu'ils peuvent également réduire la consommation d'énergie.
Les quatre tests ont consisté à exécuter des charges de travail similaires sur le serveur avec et sans le DPU, et Nvidia a conclu que même si le DPU augmentait la consommation d'énergie, la consommation d'énergie globale du serveur diminuait.
Par exemple, un test a montré que lorsque le DPU gère le cryptage IPsec, le serveur consomme 21% d'énergie en moins que lorsqu'il gère cette tâche seul - 525W avec le DPU et 665W sans le DPU.
"Je ne peux pas parler pour les autres", a déclaré Ami Badani, vice-président du marketing et de la stratégie de l'écosystème des développeurs chez Nvidia. "Mais pour les charges de travail que nous avons testées, si vous exécutez la même charge de travail en utilisant des DPU dans ces serveurs, vous aurez besoin de moins de serveurs pour exécuter la même charge de travail.
Outre Nvidia, les concurrents Intel, AMD et Marvell produisent également des DPU. (Nvidia a acquis la série de DPU BlueField-2 lors de l'acquisition de Mellanox en 2019.
Les tests ont été menés en partenariat avec Ericsson, VMware et un opérateur de téléphonie mobile nord-américain dont le nom n'a pas été dévoilé.
Les meilleurs résultats des tests montrent que le déchargement de tâches réseau spécifiques vers le DPU BlueField peut réduire la consommation d'énergie jusqu'à 34%, réduisant ainsi la consommation d'énergie jusqu'à 247 watts par serveur. Nvidia affirme que cela pourrait réduire le nombre de serveurs nécessaires dans certains centres de données.
Nvidia indique que les économies réalisées dépendent des prix de l'électricité et de l'efficacité de l'utilisation de l'énergie (PUE) du centre de données. Le PUE est le rapport entre l'énergie totale consommée par le centre de données et l'énergie utilisée pour alimenter l'équipement réseau qui s'y trouve.
Toutefois, il est peu probable que les centres de données gagnent de l'argent en se débarrassant des serveurs, a déclaré Mme Badan. De manière réaliste, la plupart des entreprises ne se diront pas "je vais juste rendre cinq serveurs dont je n'ai pas besoin", la plupart réutiliseront ces serveurs pour d'autres charges de travail", a-t-elle déclaré.
Néanmoins, les économies d'énergie peuvent aider les organisations à réaliser leurs initiatives vertes/ESG.
Mais s'ils choisissent de conserver les serveurs, cela peut aider les entreprises dans leurs initiatives environnementales, sociales et de gouvernance, a déclaré Mme Badani. "Économiser des cœurs signifie en fin de compte économiser des serveurs, de sorte que vous n'avez pas besoin de la capacité dont vous aviez initialement besoin pour stocker la même charge de travail", a-t-elle déclaré.