As centrais eléctricas convencionais são conhecidas por serem lentas a responder às alterações da procura. A produção de eletricidade assenta cada vez mais na interação e integração complexas de diferentes tecnologias, como as instalações de gás natural e de energia eólica ou os painéis solares flutuantes instalados em reservatórios de energia hidroelétrica. As redes monolíticas alimentadas por grandes geradores de combustíveis fósseis estão a ser substituídas por infra-estruturas mais descentralizadas alimentadas por fontes de energia renováveis intermitentes e dependentes das condições meteorológicas. Este facto torna a gestão da oferta e da procura mais difícil e mais importante. A IdC é um facilitador essencial para gerir e desbloquear o valor dos dados da rede de energia. A IoT também pode fornecer dados mais precisos sobre picos e depressões na utilização, permitindo às empresas de energia gerir proactivamente a produção e a distribuição, ajudando a melhorar o equilíbrio entre a oferta e a procura.
Melhorar a eficiência da extração de óleo
As infra-estruturas necessárias para a produção e distribuição de eletricidade, petróleo e gás são complexas e estão frequentemente localizadas em zonas remotas de difícil acesso. Por conseguinte, os benefícios da automatização da monitorização de activos, da otimização da eficiência e da gestão da segurança através da IoT tornam-se claros.
Na Nigéria, a Shell enfrenta o desafio assustador de monitorizar poços de petróleo e oleodutos numa vasta e remota área do Delta do Níger. A empresa gastou $87.000 para instalar sensores para medir a pressão, a temperatura e o fluxo dos tubos e transmiti-los sem fios para um centro de controlo. Anteriormente, os dados eram recolhidos manualmente.
A empresa estima que poupará cerca de $1 milhões no primeiro ano de funcionamento do sistema, com o benefício adicional de uma monitorização contínua, e está em vias de captar mais dados para análise e utilização para melhorar a eficiência.
A IoT oferece a promessa de visibilidade e controlo totais dos activos, operações e indicadores de estado, desempenho e risco relacionados.
A recolha e análise de dados de máquinas e outras instalações acionadas por sensores pode facilitar a extração de petróleo:
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- Identificação de locais de perfuração e análise de viabilidade;
- Efetuar a manutenção preditiva de poços de petróleo, oleodutos, plataformas de perfuração, etc;
- Monitorização inteligente de oleodutos e refinarias.
Entregar o combustível a tempo
De acordo com a empresa norte-americana Hi-G-Tek, em 2008, o roubo de combustível de camiões-cisterna custou à indústria de transporte de combustível dos EUA $8 mil milhões. Para combater este tipo de roubo de combustível, a Hi-G-Tek desenvolveu uma tecnologia baseada em sensores que permite aos operadores de camiões-cisterna monitorizar remotamente a abertura e o fecho de válvulas, escotilhas e outros pontos de controlo no veículo e registar exatamente quando, onde e quanto petróleo foi libertado.
Os camiões-cisterna que transportam combustível são vitais para manter a economia e a sociedade em funcionamento, pelo que têm de fazer chegar o combustível às estações de serviço antes que estas fiquem sem combustível. As estações de serviço esgotam os diferentes combustíveis em alturas diferentes, o que torna um desafio o planeamento da melhor rota e a entrega do combustível certo na estação de serviço certa à hora certa. Ao instalar GPS e sensores em cada camião cisterna, as rotas de transporte podem ser optimizadas.
A Internet das Coisas terá um enorme impacto na eficiência dos transportes. À medida que os camiões, carrinhas e automóveis se tornam "dispositivos sobre rodas", as oportunidades de funcionarem com a máxima eficiência aumentarão significativamente - especialmente sem condutores humanos. O software pode regular o funcionamento do veículo com mais precisão do que os humanos, fazendo ajustes em tempo real com base em informações de sensores no veículo, estradas, lugares de estacionamento, estações meteorológicas e muito mais. O software permite que os veículos escolham as rotas mais eficientes em termos energéticos e evitem acidentes e situações perigosas. Ao mesmo tempo, o consumo de combustível e a poluição serão reduzidos, as viagens serão mais rápidas e o número de vítimas será menor.