Fifty Years of Turmoil at Intel

On July 18, 1968, an electronics company named Moore Noyce was quietly born in California, USA.

The company was founded by two engineers, Robert Noyce and Gordon Moore.

noyce and moore

Although they are electronic engineers, they have a very bright reputation in their profession. For example, Gordon Moore, I believe that even now, we will feel familiar. That’s right, this Gordon Moore is the same Moore who discovered Moore’s Law.

Moore’s Law: When prices remain unchanged, the number of components that can be accommodated on an integrated circuit will double approximately every 18-24 months, and the functionality will also double.

In fact, Robert Noyce was more famous than Moore at the time. At that time, Noyce was the “leading brother” among the eight Silicon Valley wizards who were denounced by William Shockley, the inventor of the transistor, as “betraying the Gang of Eight.” And Moore is one of the remaining seven younger brothers.

Betrayal of the Gang of Eight

After the “Gang of Eight” group rebelled against Shockley, they jointly founded Fairchild Semiconductor, the most legendary company in Silicon Valley. (For this history, please refer to: The Legend of Fairy Child)

Fairchild Semiconductor

However, 11 years later, these eight Fairchild founders resigned one after another because they were tired of the control and constraints of investors. Therefore, there is Moore Noyce Electronics, which the article originally mentioned.

Not long after the company was founded, the two founders discovered that the name Moore Noyce sounded like More Noise (more noise), which was not pleasant. So, they decided to change their name. They thought of the English word Intelligence, which is very similar to Integrated Electronics. Therefore, they decided to change the company name to Intel.

That’s right, it’s the current American chip giant, the world’s largest PC and server CPU manufacturer, Intel Corporation.

The headquarters building behind is named after Robert Noyce

Just last Wednesday, it happened to be the 50th anniversary of the birth of this company (1968.7.18~2018.7.18).

Drone light show at Intel 50th anniversary celebration

In the long history of mankind, many companies have been born. Among these companies, those who are qualified to call them great are the best. But there is no doubt that Intel can occupy one of the spots.

For many of us, Intel is synonymous with PC hardware. The “Wintel Alliance” formed by it and Microsoft has almost monopolized our knowledge of personal computers for a long time.

Windows Intel = Wintel

Intel not only launched many classic products and created many industry firsts, but also promoted the popularization of information technology and led the global computer and Internet revolution.

Let us continue to go back 50 years ago.

After the establishment of Intel, the first business operation was memory. The reason for choosing this direction lies in Moore’s opinion.

In the early days, the industry used magnetic coil memory. Although the principle of this kind of memory is simple, the process is very complex, it is difficult to produce by machine, and it requires manual production. As a result, the quality of the product is not very good and the volume is very large.

Moore thought that using the triode principle to make memories would definitely create better products.

Moore and Noyce investigate their own products

Therefore, Intel takes memory as its entrepreneurial direction.

Sure enough, it didn’t take long for Intel to produce a new memory product-64K bipolar static random access memory (SRAM), code-named 3101. This product has a larger storage capacity than magnetic coil memory, but is much smaller in size, and its production cost is also much lower.

Intel 3101

After the product was introduced to the market, it quickly became a hot seller due to its high quality and low price, helping Intel achieve profitability in the second year of its establishment.

Need to mention, in this year, 1969, another company was quietly established. The founder of this company is also from Fairchild Semiconductor and previously served as the director of sales, named Jerry Sanders. The name of this company is AMD (Advanced Micro Semiconductor).

Jerry Sanders

Although Intel’s 3101 was successful, the good times did not last long. More semiconductor companies began to emerge, competition became more and more fierce, Intel’s proportion began to decline, and revenue also encountered a bottleneck.

Therefore, Intel was forced to quickly develop new product lines and expand into the microprocessor market.

In 1971, Intel developed the world’s first commercial processor, the Intel 4004. This processor integrates 2250 transistors on the chip, can process 4bit data, operates 60,000 times per second, and has a frequency of 108KHZ.

Intel 4004

Since then, the microprocessor era has begun.

In 1974, Intel launched the Intel 8080, which was 20 times more powerful than the 4004.

Intel 8080

The Alltair 8800, which uses the 8080 processor, is one of the earliest types of personal computers. And it was this computer that brought Bill Gates into the car.

However, in the following years, under the increasing competitive pressure, Intel’s development encountered unprecedented difficulties. In this case, Moore replaced Noyce and became CEO.

At the same time, another legend stepped forward and took on the important task of rescuing Intel.

He is a generation of management masters – Andy Grove.

Andy Grove

Grove was born in Hungary to a Jew who was abused by the Nazis and later immigrated to the United States. As early as Fairchild, Grove had followed Moore and the others and was Moore’s student and assistant.

Silk Grove

Compared with Noyce’s rough style, Grove’s management level is significantly more sophisticated and methodical. With Grove’s efforts, Intel gradually stabilized its position.

Grove, Noyce, Moore

In 1978, Intel produced the famous 16-bit 8086 processor. This processor has a special meaning. It is the first x86 processor in history and will become the standard platform for personal computers in the future.

Intel 8086

In 1981, IBM, the industry leader at the time, chose Intel’s 8086 instead of using self-developed chips in order to quickly launch PC products. As a result, Intel gained huge development opportunities and rapidly expanded its market share.

Первый персональный компьютер IBM - 5150

Однако за то, чтобы стать партнером IBM, Intel тоже пришлось заплатить. Ей пришлось согласиться на еще одно дополнительное условие - авторизация AMD, позволяющая ей стать вторым поставщиком чипов 8086. Кроме того, необходимо открыть AMD свои собственные планы и коды.

Для AMD это как пирог, упавший с неба, причем огромный.

Хотя AMD родилась примерно в то же время, что и Intel, основатель компании Сандерс был выходцем из сферы продаж, и техническая мощь компании явно не могла сравниться с Intel, в которой работали такие передовые инженеры, как Мур и Нойс. Долгое время AMD могла полагаться только на свои возможности имитации и более низкие цены, чтобы завоевать некоторую долю рынка, и ее жизнь была очень трудной.

В любом случае, Бог благоволил AMD. Благодаря благонамеренному "содействию" IBM, AMD встала на колени Intel. Таким образом, AMD не только выжила, но и ускорила свое развитие и накопила капитал, чтобы конкурировать с Intel в будущем.

На самом деле, Intel в то время не была глупой. Она также понимала, что это рецепт от неприятностей. Однако в сложившихся на тот момент обстоятельствах, столкнувшись с мощной IBM, ей ничего не оставалось, как уступить.

Время шло, и в 1982 году Intel выпустила второе поколение процессоров для ПК 80286, которые были полностью совместимы с 8086 и использовались в IBM PC/AT.

В 1985 году у IBM появились конкуренты, и компания Compaq (COMPAQ) выпустила первую в мире IBM PC совместимую машину.

Совместимость с IBM PC от Compaq

После этого производители совместимых машин появились, как побеги бамбука после дождя. Однако, несмотря на то, что это "кустарная машина", для совместимости с IBM PC все процессоры в ней - от Intel.

Ситуация меняется, и Intel, которая постепенно становится все более "жесткой", начала объявлять войну AMD.

В 1986 году Intel вышла на биржу. В том же году, чтобы предотвратить дальнейшее участие AMD в ее 80386, Intel начала разрывать контракт и отказалась раскрывать AMD любые технические детали 386-го процессора.

Так началась вражда. В 1987 году AMD подала в суд на Intel за нарушение контракта, и Intel, чтобы отбиться, немедленно подала встречный иск на AMD за нарушение прав (с использованием FPU 287 от Intel). После этого AMD подала в суд на Intel за монополизацию рынка, и Intel снова подала в суд на AMD за нарушение прав (в отношении ИС AM486 от AMD).

Таким образом, судебная тяжба длилась восемь лет.

Хотя AMD в конечном итоге выиграла судебный процесс, вне судебного разбирательства AMD проиграла. Самое главное, что AMD упустила золотой период развития процессоров.

Так все ли хорошо в жизни Intel? Не совсем.

По сравнению с судебной тяжбой с AMD, Intel грозят более серьезные проблемы. А может быть, вся американская полупроводниковая индустрия столкнулась с общей проблемой - японцы наступают.

До вступления в 1980-е годы экономическая и национальная мощь Японии уже возросла. После вступления в 1980-е годы Япония начала всестороннее экономическое наступление на Соединенные Штаты, в том числе в полупроводниковой промышленности. (Известная торговая война между Японией и США произошла в это время)

В то время качество полупроводниковой продукции японских компаний значительно превосходило американское, к тому же они получали мощную финансовую поддержку от фондов и правительств, так что их преимущества были очевидны.

В 1980 году на долю японских компаний приходилось менее 30% мировых продаж полупроводниковой памяти, в то время как на долю американских компаний - более 60% продаж. В 1985 году Япония полностью превзошла США в производстве и продажах полупроводниковой памяти, а Соединенные Штаты стали ее младшим братом.

Под огромным ударом американские полупроводниковые компании закрывались одна за другой, и Intel не осталась в стороне.

В 1982 году Intel уволила 2 000 сотрудников и попросила IBM купить 12% ее облигаций за $250 миллионов. Тем не менее, спад не прекратился.

Во времена выживания Intel произошел знаменитый разговор между Гроувом и Муром.

Однажды в 1985 году Гроув пришел в студию Мура. Выглянув в окно, Гроув спросил Мура: "Если бы нас уволили, а совет директоров нанял бы нового босса, как вы думаете, что бы он сделал первым делом?". Мур ответил: "Он откажется от полупроводниковой памяти". Руфу немного подумал и сказал: "Тогда почему бы нам не сделать это самим?"

Поэтому после этого Intel полностью отказалась от бизнеса по производству полупроводниковой памяти и сосредоточила все свое внимание на микропроцессорах.

Компания Intel, специализирующаяся на производстве микропроцессоров, начинает набирать обороты.

В 1987 году Гроув был назначен президентом и генеральным директором корпорации Intel.

В 1989 году Intel выпустила процессор 80486, который был положительно встречен рынком. Благодаря своей выдающейся производительности Intel превзошла все японские полупроводниковые компании.

Можно сказать, что появление 80486 ознаменовало конец переходного периода Intel, и она стала стандартным производителем микропроцессоров, сделав Intel производителем полупроводников номер один в мире.

В 1990-х годах рост и популярность операционной системы Windows способствовали дальнейшему развитию ПК и микропроцессоров.

Гроув и некий гениальный мальчик

Гроув и еще один гений

В 1993 году компания Intel выпустила эпохальный процессор Pentium.

"Бен И"

Pen - это 5, а tium - конец элемента.

На самом деле, с точки зрения логики и традиций, пятое поколение должно называться 586. Именно таким было его раннее название. Но в Grove считают, что компании следует зарегистрировать новую торговую марку для этого нового процессора, чтобы защитить эксклюзивные права компании на него. Поэтому 586 был переименован в "Pentium".

Но в промышленности и научных кругах мы по-прежнему привычно называем процессоры Intel серией x86.

В любом случае, давайте сделаем скачок. Этот "прыжок" действительно открыл для Intel эру "прыжков".

В 1990-х годах конкуренция за рабочие станции и процессоры была действительно очень жесткой. Среди них основными конкурентами являются пять крупных производителей SUN, SGI, IBM, DEC и HP, а также Motorola. Все эти конкуренты используют архитектуру RISC-CPU (RISC, simple instruction computer), а Intel и AMD - архитектуру CISC-CPU (CISC, complex instruction computer).

Несмотря на то, что RISC был быстрее и больше нравился индустрии того времени, Intel под руководством Гроува все еще настаивала на CISC-CPU в качестве своего основного направления. В итоге, опираясь на огромные инвестиции в исследования и разработки, а также на преимущества в совместимости и скорости массового производства, Intel одержала победу над другими соперниками и успешно закрепила свое доминирующее положение в области процессоров.

В 1999 году рыночная капитализация Intel достигла ошеломляющих $509 миллиардов.

В том же году был выпущен новый процессор Celeron.

В 2001 году был выпущен 64-разрядный серверный процессор Itanium, и Intel полностью превзошла на рынке серверов представителя RISC-процессоров - компанию SUN.

В 2006 году компания Intel выпустила свою первую платформу для двухъядерных процессоров, объявив о том, что процессоры официально вступили в эру двухъядерных процессоров.

В 2008 году на свет появился процессор Core (широко известный как "Core"). Он оснащен технологией гиперпоточности, а его производительность намного выше, чем у конкурентов, таких как AMD. Позиции Intel на рынке high-end становятся все более надежными.

В 2009 году Intel выпустила еще один четырехъядерный процессор.

В марте 2011 года Intel впервые приняла классификацию продуктов на i3, i5 и i7, четко разграничив рыночные стратегии на низкий, средний и высокий уровни.

В 2014 году Intel выпустила настольный 8-ядерный 16-поточный процессор i7-5960X, который стал первым восьмиядерным процессором для настольных ПК, созданным по 22-нм техпроцессу. Он имеет кэш третьего уровня объемом до 20 МБ, основную частоту 3,5 ГГц, а вычислительная мощность с плавающей запятой более чем в 10 раз превышает показатели обычных рабочих компьютеров.

. . .

Таким образом, Intel, прошедшая золотой период своего развития, превратилась в гиганта ИТ-индустрии. Сейчас в компании работает более 100 000 сотрудников, ее рыночная стоимость составляет 140 миллиардов долларов США, а годовой доход - более 60 миллиардов долларов США. В только что опубликованном списке 2018 года International Fortune 500 она заняла 146-е место.

Однако времена меняются, окружающая среда меняется, рынок и потребности также меняются. Современный Intel далеко не всегда может быть спокойным.

The first is the love and death between the old enemy AMD.

Although for a long time, Intel has been ravaging AMD with its crushing advantage, and Intel was once called the toothpaste factory (because AMD products are not strong, Intel is not willing to launch new products frequently, so it deliberately hides its strength , like squeezing out toothpaste, pushing out a slightly more powerful processor bit by bit).

However, AMD suddenly launched the Ryzen processor last year. With its higher core design, good core performance, and most importantly, lower price, it has been wildly popular in the market. This caught Intel off guard and struggled to cope.

Ryzen processor

Now, the PC processor market pattern has changed drastically. The market shares of AMD and Intel are almost the same, and the two companies are back on the same starting line.

In addition to PC processors, Intel’s biggest headache is the mobile processor market, which is the processor used in mobile phones and portable wearable devices.

mobile phone chip

Even as Intel dominates the global PC and server chip market, it has neglected mobile chips.

It once refused to provide processor chips for the first-generation iPhone, and then continued to miss opportunities and missed opportunities in the development of mobile device chips.

Intel previously launched XScale mobile chip, but failed

The British company ARM, relying on the lower energy consumption of ARM architecture processors, has successfully emerged and occupied the vast majority of the mobile chip market share.

In this way, Intel has single-handedly created the current passive situation and watched the huge cake being eaten by others.

Not only external troubles, but also internal worries. Not long ago, Intel CEO Ke Zanqi resigned due to love at the studio, and the new CEO has not yet been confirmed.

Ke Zaiqi

The so-called “knowing destiny at fifty”, we don’t know whether Intel will accept its destiny now, but if it wants to continue to survive, then it urgently needs a successful transformation.

If it can’t survive by cutting off its arm like it did 32 years ago, then it’s unclear whether it can blow out the candles on its 60th birthday.

In any case, Intel still has many core skills and its own main force. There are still many opportunities waiting for it in the era, including 5G, cloud computing and artificial intelligence, which are all areas where Intel can flex its muscles.

Let’s wish it good luck.

Recommended in this article: Temperature and humidity online monitoring system